Le groupe Nestlé vient d'annoncer un plan de lutte contre le travail des enfants dans les plantations de cacao, triplant ses dépenses pour mettre en place des mesures de soutien aux producteurs.
Nestlé a annoncé ce jeudi un plan de lutte contre le travail des enfants dans les plantations de cacao. Le géant suisse prévoit de tripler ses dépenses, les portant à 1,3 milliard de francs suisses d’ici 2030, pour le programme de soutien aux producteurs.
Le programme encouragera la scolarisation des enfants et l’agriculture régénératrice, précise un communiqué. Le groupe prévoit de verser des primes, qui s’ajouteront aux primes publiques déjà introduites en Côte d’Ivoire et au Ghana ainsi qu’aux primes pour le cacao certifié que le groupe verse déjà.
800.000 enfants travaillent dans le cacao
« Cette nouvelle initiative de Nestlé se concentre sur les causes profondes du travail des enfants », a indiqué Mark Schneider, PDG de Nestlé, lors d’une téléconférence avec le Premier ministre ivoirien. Selon la Banque mondiale, plus de la moitié des 5 à 6 millions de personnes qui vivent du cacao subsistent sous le seuil de pauvreté en Côte d’Ivoire.
La pauvreté est la principale cause du travail des enfants. Selon une enquête menée par l’Université de Chicago en 2018-2019, près de 800.000 enfants travaillent dans le cacao, contre 1,2 million selon une précédente étude américaine de 2013-2014.
Le revenu des planteurs est « un sujet d’importance majeure pour la Côté d’Ivoire », a insisté le Premier ministre Patrick Jérome Achi, soulignant que le cacao représente 47 % à 50 % des revenus d’exportation du pays. « Malgré tous les efforts qui ont été faits, on se rend compte qu’en 40 ans les prix ont été divisés par deux. »
De nombreux programmes de lutte contre la pauvreté
Les primes permettront aux familles de gagner jusqu’à l’équivalent de 500 francs suisses par an les deux premières années. Elles seront plus élevées au départ pour accélérer la mise en œuvre de bonnes pratiques agricoles et seront ensuite ramenées à l’équivalent de 250 francs suisses quand le programme fournira « des résultats tangibles », précise Nestlé. Les paiements seront répartis entre les conjoints pour favoriser à l’autonomisation des femmes.
Nestlé avait lancé un projet pilote en 2020 auprès de mille agriculteurs en Côte d’Ivoire et veut désormais étendre ce programme à 10.000 familles avant de le mettre en place au Ghana en 2024. Le groupe évaluera ensuite les ajustements nécessaires avant de le déployer à toutes les familles de producteurs sur sa toute chaîne d’approvisionnement mondiale d’ici 2030.
Les programmes de lutte contre la pauvreté dans le secteur du cacao se sont multipliés ces dernières années. En 2016, le fournisseur Barry Callebaut a lancé un vaste programme pour sortir 500.000 fermiers de la pauvreté d’ici 2025.
