L'univers des QR Codes pourrait bien connaître une transformation majeure grâce à des chercheurs du Massachusetts Institute of Technology (MIT) qui ont développé une solution innovante : des étiquettes invisibles à l'œil nu capables de contenir des QR Codes. Alors que ces codes-barres en deux dimensions sont de plus en plus omniprésents, l'équipe du MIT a cherché à pallier les inconvénients de cette technologie, tels que les risques de détournement vers des sites malveillants ou des arnaques.
Surnommée "BrightMarker", cette nouvelle technologie, bien que présentement en stade expérimental, offre des perspectives intrigantes. Actuellement opérationnelle pour les objets imprimés en 3D, BrightMarker permet d'ajouter des étiquettes invisibles, potentiellement sous forme de QR Codes, aux modèles 3D avant leur impression. Lors de l'impression en 3D, un matériau fluorescent spécifique est utilisé, permettant à chaque étiquette d'émettre de la lumière à une longueur d'onde proche infrarouge spécifique. Ces étiquettes sont ensuite visibles grâce à des caméras infrarouges, mais demeurent invisibles à l'œil nu.
L'avantage majeur de ces étiquettes fluorescentes réside dans leur difficulté à être modifiées ou manipulées par des individus malveillants. Cependant, bien que prometteuse, cette solution présente des limitations. En l'état actuel, les étiquettes invisibles doivent être imprimées en 3D en même temps que l'objet, ce qui peut limiter leur adoption à certaines applications spécifiques. De plus, pour lire ces QR Codes invisibles, un matériel spécial est nécessaire.
Les chercheurs du MIT ont déjà développé deux modules de lecture, compatibles avec les smartphones et les casques de réalité virtuelle. Ils estiment que cette innovation pourrait trouver des applications intéressantes dans divers domaines, tels que les chaînes d'approvisionnement, le suivi de mouvement, la réalité virtuelle et la réalité augmentée. De plus, cette technologie pourrait jouer un rôle dans la sécurisation des habitations. Par exemple, les caméras équipées de matériel pour détecter ces étiquettes invisibles pourraient surveiller les biens et informer les propriétaires de tout mouvement suspect, tout en respectant leur vie privée en ne capturant que les objets étiquetés.
En ce qui concerne les QR Codes utilisés par le grand public, les risques liés à la sécurité demeurent réels. Le FBI a d'ailleurs mis en garde dans un article publié en 2021, en soulignant la facilité avec laquelle les QR Codes peuvent être "piratés". Des rapports faisant état d'arnaques impliquant ces codes-barres ont également été signalés. Cette nouvelle approche du MIT pourrait contribuer à relever certains défis de sécurité et à renforcer l'utilisation généralisée des QR Codes dans le futur.
