À Istanbul, les éléments les plus ordinaires du paysage urbain deviennent des supports d’expression artistique. Une canalisation peut servir de décor à un personnage de dessin animé, une ouverture dans un mur se transformer en refuge pour une créature imaginaire et une armoire électrique prendre l’apparence d’un animal. Derrière ces détournements pleins d’humour, le collectif turc OK Labs défend une approche du design qui associe créativité, réemploi et réappropriation de l’espace public.
Quand les détails de la rue deviennent des œuvres d’art
Plutôt que de masquer les imperfections des murs ou de dissimuler les équipements techniques, les artistes d’OK Labs choisissent de les intégrer à leurs créations. Chaque intervention part d’un élément déjà présent dans la rue, dont la forme ou la fonction inspire une composition originale.
Cette démarche donne naissance à des installations miniatures qui jouent avec les perspectives et les habitudes des passants. Des références aux dessins animés et aux jeux vidéo côtoient des inspirations littéraires ou issues de l’histoire de l’art. L’humour repose souvent sur un décalage entre l’objet réel et le personnage ou la scène qui lui est associé.
Pour concrétiser ces idées, le collectif mobilise plusieurs techniques, notamment l’impression 3D, la découpe laser et la peinture. Le recours à des matériaux réutilisés participe également à la démarche. Les créations sont conçues en fonction de leur environnement : un tuyau, une grille ou une cavité murale ne constituent pas de simples supports, mais des éléments essentiels de l’œuvre.
Présentes notamment à Istanbul, Berlin et Cologne, ces interventions invitent les habitants à observer autrement des détails auxquels ils ne prêtent généralement aucune attention. Elles montrent comment une intervention de petite taille peut modifier la perception d'un espace familier.
OK Labs, un collectif qui associe art et réparation
Derrière le nom OK Labs se trouve Onaranlar Kulübü, une initiative turque dont le nom peut se traduire par « le club des réparateurs ». Lancé en 2016, le collectif développe des projets autour de la fabrication, de la réparation et du partage, avec l'ambition de rapprocher les habitants de leur environnement quotidien.
Ufuk Emin Akengin, artiste et directeur créatif, compte parmi les cofondateurs du projet. Il travaille avec une équipe composée notamment de designers, de fabricants et de bénévoles. Ensemble, ils conçoivent des interventions qui dépassent le cadre du street art traditionnel.
Leur travail comprend des ateliers participatifs, la rénovation d'établissements scolaires, la transformation de mobilier public et l'aménagement d'espaces collectifs. Cette diversité témoigne d'une conception de la création qui ne se limite pas à la réalisation d'objets décoratifs : elle vise également à encourager les habitants à prendre part à l'amélioration de leur cadre de vie.
Du mobilier public aux espaces pédagogiques
Parmi les projets du collectif figure le réaménagement d'un terrain de basket situé dans le parc Alman Deresi. À Ataşehir, un bâtiment électrique a également été transformé en support pédagogique consacré à des thèmes comme le recyclage, les énergies renouvelables et la réparation.
Ces initiatives illustrent le lien entre les interventions artistiques d'OK Labs et ses préoccupations environnementales et sociales. En donnant une nouvelle fonction ou une nouvelle apparence à des équipements existants, le collectif explore des façons de valoriser les infrastructures urbaines sans nécessairement les remplacer.
Les petites installations inspirées de la culture populaire constituent la facette la plus immédiatement visible de cette démarche. Leur format réduit facilite leur intégration dans la rue, tandis que leurs références familières peuvent susciter la curiosité des passants et créer des interactions spontanées avec l'environnement.
Une autre manière de regarder la ville
Le travail d'OK Labs repose sur une idée simple : l'espace public ne se compose pas uniquement de grandes places, de monuments ou de façades remarquables. Les objets techniques, les murs dégradés et les recoins discrets peuvent eux aussi devenir des points de départ pour la création.
En associant techniques de fabrication contemporaines, matériaux réemployés et références culturelles, le collectif propose une lecture différente du paysage urbain. Ses réalisations ne cherchent pas seulement à embellir les rues ; elles encouragent aussi à considérer les infrastructures existantes comme des ressources créatives.
À travers ces interventions, OK Labs rapproche le design de la vie quotidienne et rappelle que l'art urbain peut prendre des formes modestes, accessibles et participatives. Une manière de faire de la rue un espace d'expression où même le détail le plus banal peut raconter une histoire.
