Un hommage à la légende du tennis et au design automobile. Kia a imaginé une reproduction grandeur nature de son EV4 GT à partir d’un mélange d’argile et de terre battue provenant des courts où Rafael Nadal a construit une partie de sa légende. Présentée à la Rafa Nadal Academy, à Majorque, cette création artistique illustre plus de vingt ans de partenariat entre le constructeur sud-coréen et le champion espagnol.
Quand le tennis inspire le design automobile
Avec son projet baptisé King of Clay, Kia explore une nouvelle manière de faire dialoguer sport et création automobile. La marque a transformé l’une des surfaces les plus emblématiques du tennis en matière première pour une œuvre qui reprend les lignes de l’EV4 GT, tout en rendant hommage à l’un des plus grands palmarès de l’histoire de la discipline.
Le choix de la terre battue s’impose comme une référence directe aux performances de Rafael Nadal. Le joueur espagnol a remporté 63 titres en simple sur cette surface, dont 14 victoires à Roland-Garros. Ces résultats ont durablement associé son nom aux courts ocre et inspiré une réalisation qui dépasse le simple exercice de style.
Présentée à l’académie du champion, sur l’île de Majorque, la sculpture automobile matérialise également les liens entre Nadal et Kia, partenaires depuis 2004.
L’argile, une matière au service de la créativité
Pour donner forme à cette EV4 GT singulière, Kia a associé de la terre battue provenant de courts de tennis à l’argile employée dans les studios de conception automobile. Cette dernière joue un rôle important dans le développement des véhicules : elle permet aux designers de matérialiser leurs idées, d’ajuster les proportions et d’évaluer les volumes avant la fabrication des modèles.
Même si les outils numériques occupent désormais une place majeure dans la conception automobile, le modelage physique conserve son intérêt pour apprécier les lignes et les détails d’une carrosserie. Le projet King of Clay détourne ainsi une méthode traditionnelle de design pour lui donner une dimension symbolique et artistique.
La reproduction conserve les proportions générales et les principales lignes de l’EV4 GT. Sur sa surface rouge orangé, des bandes blanches adhésives dessinent des repères qui rappellent le marquage d’un court de tennis. Cette finition établit un lien visuel entre la carrosserie et l’univers sportif auquel l’œuvre rend hommage.
Un palmarès inscrit dans la création
Au-delà de la matière utilisée, plusieurs éléments de l’installation font référence aux performances de Rafael Nadal. Les 63 titres remportés en simple sur terre battue constituent l’un des chiffres centraux de cette réalisation. D’autres repères évoquent les 50 sets consécutifs gagnés sur cette surface ainsi que les cinq saisons au cours desquelles le joueur a terminé l’année au premier rang mondial.
Ces références transforment le véhicule en support de narration : chaque détail renvoie à une étape de la carrière du champion et à sa relation particulière avec la terre battue.
Avec cette initiative, Kia met également en avant sa philosophie de marque, « Movement that inspires », qui associe le mouvement à l’inspiration et à la créativité. L’opération s’inscrit dans une démarche de communication où le design devient un moyen de raconter une histoire, de valoriser un modèle et de renforcer les liens entre une marque et une personnalité sportive.
Pour prolonger cette prise de parole, le constructeur prévoit une série de vidéos diffusées sur sa chaîne YouTube internationale ainsi que sur le site de Kia Europe. La campagne donne ainsi une visibilité supplémentaire à cette création, à la croisée du sport, de l’art et de l’industrie automobile.
