À Los Angeles, les promeneurs de Manhattan Beach ont eu la surprise de croiser un étrange dispositif : un panneau publicitaire géant, porté par trois robots avançant au pas comme une créature mécanique. Baptisé BotBoard, cet objet insolite mêle performance technologique et communication futuriste.
L’idée est née chez World, le projet crypto lancé par Sam Altman, PDG d’OpenAI. L’objectif ? Attirer l’attention sur une donnée méconnue : près de la moitié du trafic internet mondial est générée par des bots. Et quel meilleur moyen de le rappeler qu’un robot qui brandit lui-même le message ?
Quand la pub devient spectacle
Conçu avec l’agence Iris Worldwide et le studio MachineHistories, le BotBoard va bien au-delà du simple gadget. Pour que ses trois modules avancent de façon parfaitement coordonnée, les ingénieurs ont développé un système de pilotage inédit. Résultat : un panneau en mouvement, presque organique, affichant des slogans tels que “Bots are here” ou “Not all bots are this innocent”.
L’installation a aussitôt attiré curieux, smartphones et vidéos virales. En quelques heures, le BotBoard est devenu l’attraction de la plage, suscitant autant de fascination que de sourires. Pour les marques, un tel dispositif offre exactement ce que recherche toute campagne : visibilité immédiate et fort potentiel de partage.
Une mise en scène pour un débat sérieux
Derrière le côté ludique se cache une question plus grave : comment distinguer l’humain du robot à l’heure de l’IA générative ? World travaille déjà sur un système d’authentification biométrique par scan d’iris, solution controversée mais qui vise à renforcer la confiance en ligne. En choisissant l’humour et la rue plutôt que les conférences techniques, l’activation parvient à vulgariser un sujet sensible sans l’alourdir.
Le prototype d’un nouveau média ?
L’expérience pourrait n’être qu’un avant-goût. Alex Abrantes, directeur créatif monde chez Iris, affirme déjà réfléchir à une version industrialisable. Demain, on pourrait donc voir des flottes de panneaux robotisés déambuler dans les grandes villes, transformant le mobilier urbain en supports publicitaires mouvants.
Reste à savoir si cette innovation deviendra un vrai canal de communication ou si elle restera un coup d’éclat. Mais une chose est sûre : entre robotique, IA et street marketing, le BotBoard illustre une tendance forte du secteur publicitaire — faire sortir la technologie des écrans pour la projeter directement dans l’espace public.
