Après avoir censuré de nombreux médias et plateformes en Russie, comme Instagram ou encore Facebook, le Kremlin s’est attaqué à Wikipédia.
Au début du mois de mars, l’agence exécutive russe responsable de la surveillance, du contrôle et de la censure des médias, Roskomnadzor, avait émis un avertissement envers Wikipédia. Si le site russe ne modifiait pas l’article concernant l’invasion de l’Ukraine, l’agence menaçait de bloquer intégralement le site. Cet article met en danger directement la propagande russe concernant l'invasion et la guerre. Wikipédia a refusé de faire disparaître celui-ci,
Dans un communiqué de presse, le régulateur russe explique qu’une plainte sera déposée pour diffusion « d’informations interdites » et non-suppression de documents non fiables si le site ne cède pas. Et une amende sera donc infligée à Wikipedia. Le montant peut monter jusqu’à 4 millions de roubles. Soit 40 000 euros environ.
Ce montant peut sembler anecdotique. Cependant, si Wikipedia est condamnée par la justice russe pour propagation d’informations interdites ou non fiables sur la guerre en Ukraine, cela donnerait l’occasion au régulateur d’interdire le portail en Russie. Wikipedia aurait alors deux choix : accepter la censure ou ne plus être accessible auprès des populations russes qui ont pourtant, elles aussi, besoin d’être informées.
Les Russes redoutent donc une censure totale. Ils se sont alors organisés pour télécharger l’intégralité du Wikipédia russe grâce à une version torrent du site. Et ainsi avoir accès, selon eux, à des informations indépendantes et fiables.
Le Wikipédia russe contient 1.804.632 articles, téléchargés environ 150.000 fois ce mois-ci. Si l’on compile toutes ces données, cela revient à avoir un fichier de 29 Gigaoctets. Selon le site Mashable, cet exploit a été possible grâce à Kiwix, un logiciel gratuit permettant de conserver des copies de sites internet sur son ordinateur. Ce site permet de compresser n’importe quel site, de n’importe quelle taille sous le format .zim. Celui-ci peut ensuite être consulté sur le support de son choix, que ce soit sur l’ordinateur ou sur smartphone. Il permet également de lire des livres ou de regarder des vidéos sans connexion internet.
Le logiciel Kiwix a connu un pic de téléchargement au mois de mars 2022. Une reporter de Slate, Annie Rauwerda, a mené son enquête et a découvert une augmentation de 4000 % comparé au mois de janvier 2022. Il a été téléchargé 148.457 fois. Une belle performance pour la liberté d’information et d’expression.
