Thales Alenia Space (pionnier des ondes courtes qui travaille dans le secteur de l'aérospatial, le transport et la défense) a présenté STRATOBUS en 2014 sous la responsabilité de Jean Philippe Chessel, mais après le travail sur plusieurs prototypes fonctionnels, le groupe a décidé de lancer la production de ce programme et encore une nouvelle gamme de produits. STRATOBUS est un nouveau concept de plateforme stratosphérique autonome à mi-chemin entre satellites et drones. Il se présente sous la forme d'un dirigeable de cinq tonnes capable de voler 20 kilomètres du plancher des vaches. L'appareil mesurera 100 mètres de long et 33 mètres à son diamètre maximum, il se déplacera dans la stratosphère, avec une durée de vie estimée à un an, alors que les meilleurs ne tiennent, actuellement que quelques dizaines d'heures. Ce programme trouvera nombres d'applications à missions civiles ou militaires, il est adapté aussi à missions de télécommunications, il pourra renforcer le réseau GSM et améliorer le système GPS au dessus des zones de trafic-intense. La nacelle de l'appareil a été conçue pour pouvoir porter une charge utile de 250 kg de matériel, le STRATOBUS a quatre moteurs électriques promettront aux équipes au sol de le déplacer à travers la stratosphère, uniquement alimenté en énergie solaire, et embarquant des technologies propres. STRATOBUS est une véritable innovation, ce projet révolutionnaire et porteur d'investissement d'avenir, prendra son envol en 2020.
